Jika orang luar dibiarkan ragu-ragu tentang sentimen di sekitar Tottenham tentang area terlemah tim, mereka hanya perlu melirik reaksi terhadap pemilihan tim Jose Mourinho melawan Manchester City.
Mengambil sisi yang memiliki 15 pertandingan berturut-turut adalah tantangan yang cukup besar, jangan salah, tetapi kombinasi bek tengah Spurs dari Eric Dier yang tidak tampil bagus, diingat setelah absen di dua pertandingan terakhir, dan Davinson Sanchez yang rawan kesalahan adalah langkah berani oleh Mourinho.
Faktor dalam menyerahkan bek sayap Japhet Tanganga awal Liga Premier pertamanya musim ini dan ada alasan mengapa pendukung Spurs menyambut starting line-up dengan pesimisme seperti itu.
Spurs jelas membutuhkan bek tengah di jendela musim panas tetapi tidak ada bala bantuan yang datang sampai Joe Rodon tiba pada hari tenggat waktu domestik dari Swansea City tetapi pemain Wales itu adalah proyek jangka menengah dan panjang.
Rodon bahkan tidak masuk bangku cadangan Mourinho di Stadion Etihad dengan Toby Alderweireld di antara pengganti, setelah memainkan dua pertandingan dalam lima hari, tetapi pemain Belgia itu bisa jadi dibutuhkan jika City mempertahankan performa menakjubkan mereka sepanjang musim dingin.
Tiga hari setelah kekalahan 5-4 di perpanjangan waktu yang menghabiskan energi dari Everton di Piala FA, Mourinho membuat tiga perubahan dari tim itu dua dari XI yang turun ke lapangan melawan West Brom akhir pekan lalu.
Dari pemain lapangannya yang dipilih di Etihad, Ben Davies, Pierre-Emile Hojbjerg, Tanguy Ndombele, Erik Lamela dan Son Heung-min telah memulai ketiga pertandingan sejak kemenangan West Brom. Setiap pertandingan memiliki kombinasi yang berbeda di belakang.
Tapi untuk semua keraguan pertahanan, Mourinho telah memilih line-up yang berpikiran menyerang dengan Erik Lamela dan Lucas Moura mampu bergabung dengan Son Hung-min dan Harry Kane di sepertiga akhir.
Lucas, khususnya, tampil luar biasa dalam kemenangan 2-0 atas The Baggies dan Mourinho akan berharap kepercayaannya dapat dihargai dengan konsistensi dari pemain Brasil itu.
Tetapi mengingat kekuatan ofensif City yang luar biasa, mungkin inilah satu-satunya pertandingan yang dibutuhkan Portugis untuk mempercayai instingnya yang lebih baik dan memilih penahanan dan blok pertahanan yang rendah. Waktu akan memberi tahu bagaimana susunan pemain ini cocok dengan rencana permainannya.
Tapi bisa dikatakan, menilai dari tanggapan di media sosial, bahwa penggemar Tottenham tidak berharap banyak di barat laut.
Tottenham (4-2-3-1): Lloris (C), Tanganga, Sanchez, Dier, Davies; Hojbjerg, Ndombele; Lamela, Lucas, Putra; Kane; Pengganti: Hart, Alderweireld, Doherty, Winks, Sissoko, Alli, Bale. Bergwijn, Vinicius